每逢新年下決心的儀式感從哪來？
這兒說的新年是在一月。當然對于傳統(tǒng)的中國人來說，新年更多說的是農(nóng)歷新年。不過多虧了想盡法子討好剁手族的商家們，現(xiàn)在元旦對中國人來說也像是新年了?？缒甑箶?shù)少不了，新年禮物少不了，當然，新年決心也少不了。
每逢新年下決心這事兒得提提羅馬神話中最古老的一位神祗，雅努斯（Janus）。傳說中他長著前后兩幅面孔，向前一副是年輕人的面孔，是面向未來的，向后一副是老年人的面孔，是面向過去的。?他既是看守天宮的門神，手拿開門鑰匙和警衛(wèi)用的手杖——每當黎明時開啟天宮大門，讓白晝和燦爛的陽光灑滿大地；傍晚他就把大門關(guān)閉，讓黑夜降臨人間。
他也是戰(zhàn)爭與和平之神。傳說她趕走過入侵的薩賓王塔提烏斯，解救過羅馬城，所以羅馬人決定每遇戰(zhàn)事，就將雅努斯神廟的大門敞開，表示雅努斯幫助他們作戰(zhàn)；和平時間就將門關(guān)閉起來，表示雅努斯在神廟里保護著人民的安全。他還象征一切事物的開始與終結(jié)，也象征每年、每月和每天開始與結(jié)束的時間之神——每年元旦，古羅馬城都要向他獻禮。別問為什么， 人家就是因為長著雙面孔而擁有這么多神的力量。
既然是一個承前啟后的時間節(jié)點，按照心理學家Richard Thaler的說法，人們對于這個“明顯的界限”有一種樂觀的感覺，覺得新的一年到來了，壞的東西可以丟掉，好的事情即將發(fā)生，會有一個“全新的自己”。新年讓人們把生活從過去不完美的階段切換到新的階段，把注意力都集中在未來的藍圖之上。有了這種認知，要作出改變也變得容易起來。
這和中國人說一年之計在于春也是一個道理。既然是新年，所謂舊的不去，新的不來，有一個新年決心，我們就能改變過去開始新的未來了。
大家新年下決心儀式感重嗎？
沃頓商學院的Hengchen Dai 、Katherine L. Milkman 和 Jason Riis三位教授做了聯(lián)合研究，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代人對新年決心的執(zhí)念真的很重，他們把這種執(zhí)念稱為“全新開始效應(yīng)”（the fresh start effect）。
現(xiàn)代人許愿離不開這幾件事情，減肥，多做運動，戒煙……就比如在減肥這個新年決心上，他們發(fā)現(xiàn)，在每個星期，每個月，每一年的開始，節(jié)假日的開始，人們在谷歌上搜索“節(jié)食”的次數(shù)都會大大增高（要減肥還管不住嘴怎么行）。特別是在新年之后，比往常高出了82%的搜索率。
不僅動動手搜索，身子也動得也比較勤快。他們調(diào)查發(fā)現(xiàn)，去健身房健身的人數(shù)，每一年的一月份是高峰期，然后按照月份逐月減少。其它的小高峰也是在周、月、季的開始。
幾位教授還調(diào)查了一個叫stcikK的許了愿沒實現(xiàn)就得賠錢的網(wǎng)站。在一年半的追蹤時間內(nèi)，調(diào)查的43000人里面，還是在一月份的時候許愿的人最多。
這在股市上也有個差不多的現(xiàn)象，“一月效應(yīng)”。在一個有效率且相對正常的股市（嗯，我們不要太考慮中國市場），每踏入新一年的一月，股市總是升的多，跌得少，說明人們總是對新的開始充滿希望。
儀式感那么重，決心都實現(xiàn)了嗎？
像“世上沒有丑女人，只有懶女人”這樣的雞湯，不知道大家都喝了多少。但喝了那么多雞湯，日子都過好了嗎？下了那么多年的決心，10年前的那些都做到了嗎？
賓夕法尼亞州斯克蘭頓大學的教授，臨床心理學家John Norcross在八十年代末也曾經(jīng)在做過新年決心實現(xiàn)度的調(diào)查。他發(fā)現(xiàn)人們在許下新年愿望后的六個月內(nèi)，有40%的人堅持地執(zhí)行了自己的決心。但他也發(fā)現(xiàn)，在長達的兩年的跟蹤調(diào)查中，堅持執(zhí)行想法的人就只有19%。
事實上，他還做過另外一個調(diào)查。他發(fā)現(xiàn)在他的實驗對象中，有41%的人會在新年下決心作出改變，還有一些人是猶豫不決的。在猶豫不決的人里面，2周后有51%的人會作出改變，但是6個月內(nèi)有改變的變成4%；而在己下決心的人里面，2周后還有在執(zhí)行的和沒下決心的一樣，是51%，但是六個月后就明顯不同，有46%的人仍然有在堅持。
這說明，新年下決心這事的儀式感雖然很重，但是有總比沒有好。盡管人們總是說的比做得容易，但是為了讓自己來年日子過得更好，許個愿下個決心還是比較好的。