導引術由中國原始社會的巫舞發(fā)展而來，淵源甚古，至春秋戰(zhàn)國時期成為方仙道的一種養(yǎng)生方術?！肚f子·刻意》記載：”吹呴呼吸，吐故納新，熊經(jīng)鳥伸，為壽而已矣；此導引之士，養(yǎng)形之人，彭祖壽考者之所好也。”《漢書·藝文志》載有《黃帝雜子步引》、《黃帝歧伯按摩》等篇章，說明漢代各類導引術曾在社會上興盛一時。湖北江陵張家山247號墓出土漢簡《引書》，其中的導引術已相當完備。特別是湖南長沙馬王堆漢墓出土的帛畫《導引圖》，其中有40多幅各種姿勢的導引動作。經(jīng)分解這些姿勢，發(fā)現(xiàn)易筋經(jīng)的基本動作可在《導引圖》上找到原型，這有力地證明了易筋經(jīng)最初源于秦漢間方仙道的養(yǎng)生術。
方仙道至東漢一變而為黃老道，至漢末演化為道教，道教中因此流傳有原來方仙道的導引養(yǎng)生術。自先秦巫醫(yī)分家后，漢末方仙道的醫(yī)和仙亦分家，方士醫(yī)學自此產(chǎn)生。當時，醫(yī)書稱為“方書”(如《五十二病方》、《肘后備急方》等)，被收入《藝文志·方技咯》，學醫(yī)叫“為方”，治病有效稱“善為方”。魏晉時著名醫(yī)學家華佗被列入《方士傳》，《后漢書·華佗傳》說華佗“精于方藥”。所以方士醫(yī)家不僅治病，也傳承了原來方仙道的導引養(yǎng)生之術。《華佗傳》記載：“古之仙者，為導引之事，熊頸鴟顧，引挽腰體，動諸關節(jié)，以求難老。吾有一術，名五禽之戲。”華佗這段話不僅說明方士醫(yī)學借助五禽戲健身治病，也說明五禽戲來自“古之仙者”，即方仙道。易筋經(jīng)和五禽戲、八段錦等功法同源，皆源自方仙道的養(yǎng)生術，同在醫(yī)家流傳。
醫(yī)術和方術分家，起自宋代，至金元時期四大醫(yī)家興起，才形成現(xiàn)代面貌的中醫(yī)學，方士醫(yī)學也逐漸融入道教之中。據(jù)葛洪《抱樸子外篇·自敘》記載：“又曾受刀楯及單刀雙戟，皆有口訣要術，以待取人，乃有秘法，其巧入神。若以此道與不曉者對，便可以當全獨勝，所向無前矣。晚又學七尺杖術，可以入白刃，取大戟。”從中可知，魏晉時期中國武術已成套路，且有口訣秘法，師徒教授承傳，形成了武術家的職業(yè)群體。由此，導引養(yǎng)生術在武術團體中流傳，亦順理成章。佛教自兩漢之際傳入中國，初時依附方仙道，后依附神仙道教，在當時人眼中，佛教亦不過神仙方術的一種而已。六朝時佛教勢力膨脹，漸脫離道教而自立門戶，但僧侶們?nèi)孕蘖晫бB(yǎng)生術以健身祛病?？傊簳x南北朝時期，導引養(yǎng)生術分別在道教的道士集團、佛教的僧侶集團、醫(yī)家的方士集團和武術家的武師集團中得以流傳。
考《正統(tǒng)道藏》中《氣法要妙至訣》、《幻真先生服內(nèi)元氣訣》以及《延陵先生集新舊服氣經(jīng)》中《修養(yǎng)大略》，都有“凡服氣者何求也，以其功至，則氣化為血，血化為精，精化為髓。一年易氣，二年易血，三年易脈，四年易肉，五年易髓，六年易筋，七年易骨，八年易發(fā)，九年易形”之說。這與《嵩山太無先生氣經(jīng)》中《調(diào)護訣》所述“五年易髓，六年易筋”相同，嵩山亦為少林寺本山。以上書中所載資料皆唐代中期社會盛傳的功法，有些氣法書(如《幻真先生服內(nèi)元氣訣》)記有“天寶”至“大歷”年號，可見中唐以后社會上已盛傳“易髓”、“易筋”之說。
又考《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》功法動作和孫思邈《千金方》中所載《天竺國按摩法》、《老子按摩法》的動作相似，可知《易筋經(jīng)》功法的創(chuàng)編，乃是綜合此二種按摩法而來。《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》兼具佛道二教的特點，與《千金方》中《天竺國按摩法》有淵源關系，這也是《易筋經(jīng)》傳承托名達摩的根據(jù)。唐代佛道二教均較開放，但自武宗會昌滅佛，佛教受到極大壓抑。唐末五代時，社會優(yōu)秀人才大量流入佛教，禪宗各門派非常興盛，禪定流行。而宋真宗趙恒繼位后假造天書粉飾太平，道教大興，內(nèi)丹學南宗隨之興起，道家修煉之術風格大變。據(jù)佛道二教斗爭的形勢推測，考慮當時的社會條件和人文風格，《易筋經(jīng)》的創(chuàng)編，可能在唐武宗去世之后至宋真宗掌國之前這段時間(約847—998年)。
《易筋經(jīng)》自古與《洗髓經(jīng)》并傳，有《伏氣圖說》、《易筋經(jīng)義》、《少林拳術精義》等異名?！兑捉罱?jīng)》功法本是由我國秦漢方仙道所傳導引術逐步創(chuàng)編而來，它的基本框架是道教文化。但經(jīng)佛教僧侶集團托名改編后，揉進了不少佛教文化的成份?！兑捉罱?jīng)》傳本有李靖之序，但語多乖誤，顯為釋子托名而作。李靖為初唐人，則《易筋經(jīng)》由少林寺僧侶集團改編，當在初唐之后。此書傳本又有牛皋序文，考證者多以序文中牛皋自稱“目不識一字，好弄長槍大載”句，加之嵩山地屬金國等，斷定此序文也是偽托，這一論斷頗欠公允。古書文句，傳抄失真者很多，方術之書更難究詰其字句，若無確鑿證據(jù)，不應輕作否定之論?？疾橛嘘P書目，宋代托名達摩的著述甚多，當時張君房奉旨編輯《道藏》，又有《云笈七簽》、《太平御覽》等書問世，各種導引術流行于社會，且廣傳有通過修煉可以易髓、易筋之說。由此推測，少林寺僧侶集團創(chuàng)編《易筋經(jīng)》，不會晚于北宋初年。宋以后的導引類圖書，多夾雜“禪定”、“金丹”之說，此書無此類文句，亦可證明已于北宋前問世。又考唐代天寶至大歷年間，“易筋”、“易髓”之說始盛，故推定此書創(chuàng)編于唐末宋初，應較合理。牛皋的序文是否托名姑且勿論，序中稱《易筋經(jīng)》傳自神僧，也不為無因。明朝天啟四年紫凝道人跋《易筋經(jīng)義》，稱此書傳自“淄黃兩家”，《跋》中歷數(shù)“禪家”、“宗門”、“金丹”、“清凈”、“泥水”等術語，當為明人手筆。再者，明代周履靖在《赤鳳髓》中的《食飲調(diào)護訣第十二》中言：“一年易氣，二年易血，三年易脈，四年易肉，五年易髓，六年易筋，七年易骨，八年易發(fā)，九年易形，即三萬六千真神皆在身中，化為仙童。”文中“易髓”、“易筋”應與《易筋經(jīng)》有其先后聯(lián)系。可見，至明代《易筋經(jīng)》已開始流傳于社會。（５）《易筋經(jīng)》雖非達摩所創(chuàng)，但少林寺的僧侶曾改編《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》用以健身，亦非空穴來風。
中國的少林武術、《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》，皆托名達摩所傳。達摩原為南天竺國(南印度)人，于梁武帝普通七年(公元526年)來華，止于嵩山少林寺，為中國禪宗初祖。考《景德傳燈錄》、《高僧傳》等佛教典籍，皆不見有達摩傳《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》，創(chuàng)少林拳法的記載，更無二祖慧可或般刺密諦翻譯此二經(jīng)的證據(jù)。另外，印度的文化中，也沒有少林拳法及易筋、洗髓之類的導引術?？忌倭秩?，本是模仿華佗的五禽戲，后經(jīng)金元時的覺遠上人、白玉峰，明代的李鏡原、滕黑子等人不斷完善發(fā)展而來。不僅《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》所錄的基本動作源自秦漢方仙道的導引術，其中所載方藥，亦為唐宋以來中草藥方。由此可知，少林拳及《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》皆非達摩所創(chuàng)，乃是后人托名之作。然而少林寺的僧侶曾習武健身，對《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》的創(chuàng)編有歷史貢獻，也是事實。達摩所傳禪宗，以河南嵩山少林寺為本山。隋唐以來僧侶眾多，成為全國著名寺院。禪宗之修持多以靜坐為主，坐久則氣血淤滯，必須以武術、導引術來活動筋骨。河南嵩山一帶六朝至隋唐間盛傳武術及導引術，少林寺的僧侶集團取之以活動筋骨、習武健身，亦不足為奇。南北朝時期，佛道相爭甚為激烈。導引養(yǎng)生之術本來自道教文化，各有其師徒秘傳的套路。佛教的僧侶取以健身，為防止授道教以柄，須托名佛教祖師，并以印度佛教文化加以改造才能公開傳授?？肌兑捉罱?jīng)》中之《膜論》、《洗髓經(jīng)》中《四大假合篇》等，摻雜了許多印度佛教的成份，經(jīng)文中除道教的長生之說外，又夾進大量佛教術語，可證其曾經(jīng)佛教僧侶集團改編的痕跡。
綜上種種，《易筋經(jīng)》本源于秦漢方仙道的導引術，被少林寺僧侶集團參照《千金方》中“天竺國按摩法”、“老子按摩法”創(chuàng)編于唐宋間(約847—998年)，用于配合禪定而活動筋骨，在當時佛道斗爭的嚴峻形勢下，托名達摩，定名《易筋經(jīng)》，在僧侶集團中秘傳，至明代開始流傳于杜會，殆無疑義。
另：易筋、洗髓二經(jīng)為何人所創(chuàng)，歷來眾說紛紜。流傳最廣的說法有兩種，一種說法認為二經(jīng)及少林武術都為達摩所傳；另一種說法則認為二經(jīng)實為明天啟年間天臺道人紫凝所著。不過，本文作者認為，從二經(jīng)經(jīng)文內(nèi)證出發(fā)，二經(jīng)為少林僧侶改編定稿的可能性最大。
1、達摩傳易筋、洗髓二經(jīng)說
清代傅金銓校訂的道光版《易筋經(jīng)》，其序言開篇即謂“昔達摩大師著《洗髓》、《易筋》兩經(jīng)，而傳于少林者惟《易筋經(jīng)》，此非徒夸神勇于絕技也。”達摩原為南天竺國（南印度）人，公元526年來中國并最終到達嵩山少林寺，人稱禪宗初祖。據(jù)《指月錄》記載：“越九年，欲返天竺，命門人曰：‘時將至矣，汝等盍言所得乎？’有道副對曰：‘如我所見不持文字，不離文字，而為道用。’祖曰：“汝得吾皮。”尼總持曰：‘我今所解，如慶喜見阿悶佛國，一見更不再見。’祖曰：‘汝得吾肉。’道育曰‘四大本空，五陰非有。而見處，無一法可得。’祖曰：‘汝得吾骨’。最后彗可禮拜，依位而立。祖曰‘汝得吾髓。’”
在傅金銓本《易筋經(jīng)》中有“李靖”序，該序從達摩說二祖慧可“得吾髓”這句話衍生出達摩把《洗髓經(jīng)》傳給慧可之論，并且強調(diào)說并非“漫語”。至于“易筋”，此序強調(diào)“筋”對“連絡周身，通行血氣”的重要性。
在“易筋經(jīng)”“洗髓經(jīng)”的流傳中，少林僧侶起到了重要作用。根據(jù)史料記載，達摩所傳禪宗主要以河南嵩山少林寺為主。由于禪宗的修持大多以靜坐為主，坐久則氣血淤滯，須以導引術、武術來活動筋骨。因此，六朝至隋唐年間，在河南嵩山一帶盛傳武術及導引術。僧侶也借此來活動筋骨，習武健身，并在這過程中不斷對其修改、完善、補充，使之成為一種獨特的習武健身方式，最終定名為“易筋經(jīng)”，并在習武僧侶中秘傳。
自古以來，《易筋經(jīng)》典籍與《洗髓經(jīng)》并行流傳于世，并有《伏氣圖說》《易筋經(jīng)義》《少林拳術精義》等其他名稱。從有關文獻資料看，宋代托名“達摩”的著述非常多。例如，張君房編著的《道藏》，另外還有《云笈七簽》《太平御覽》等書，都收有相關著作。各種導引術也在此時流行于社會，而民間也廣為流行通過修煉可以“易發(fā)”“易血”的說法。
明代周履靖在《赤鳳髓·食飲調(diào)護決第十二》中記述“一年易氣，二年易血，三年易脈，四年易肉，五年易髓，六年易筋，七年易骨，八年易發(fā)，九年易形，即三萬六千真神皆在身中，化為仙童。”文中“易髓”“易筋”應與《易筋經(jīng)》有先后聯(lián)系。
2、《易筋經(jīng)》出自天臺紫凝道人說
目前出現(xiàn)最早的《易筋經(jīng)》版本是道光年間的來章氏《少林易筋經(jīng)》，其中有明朝天啟四年紫凝道人的《易筋經(jīng)義》跋語，稱此書傳于“紹黃兩家”，并歷數(shù)“禪家”、“宗門”、“金丹”、“清凈”、“泥水”諸術語，武術史家認為此顯系明人手筆。而“易筋”之名又明顯出自道家文獻，并非佛家所創(chuàng)的語匯。如有學者指出，在宋代張君房所撰的道教類書《云笈七簽·延陵君修真大略》中已有“易髓”、“易筋”的說法，更早的還可以在魏晉時期出現(xiàn)的道家求仙小說《漢武帝內(nèi)傳》中找到淵源?！稘h武帝內(nèi)傳》已有“一年易氣，二年易血，三年易精，四年易脈，五年易髓，六年易骨，七年易筋，八年易發(fā)，九年易形”的記載，表述的是道家練氣求長生的一種理想。所以“易筋”原屬道家思想，再加上《易筋經(jīng)》中有“配合陰陽法”，是用少女少婦按摩，甚至還有類似于道家房中術的內(nèi)容，以及《易筋經(jīng)》第一次出現(xiàn)時是由天臺紫凝道人宗衡公布的這些事實，因此可以斷定《易筋經(jīng)》實為道家功法，與達摩是沒有什么關系的。
而明天啟四年《易筋經(jīng)》的“李靖”序中達摩對諸弟子的答語（見前文），所謂得皮、得肉、得骨、得髓都是一種“譬喻”，并非實指，不過是比喻對其禪法的領悟程度，其內(nèi)容實際是對北宋景德年間(1004—1007)道原所撰的講述佛教禪宗傳法譜系的《景德傳燈錄》中“達摩與諸弟子的對答”的改寫。
從歷史考據(jù)的觀點來看，李靖為唐朝人，自然不可能提前看到宋代的著作，故此序為偽托自然可以定案。而《易筋經(jīng)》最早出自紫凝道人，故為其所作的可能性最大。 3、《易筋經(jīng)》為少林僧侶改編說
雖然，在《景德傳燈錄》、《高僧傳》等佛教典籍中，都找不到達摩傳《易筋經(jīng)》《洗髓經(jīng)》、創(chuàng)少林拳法的記載，更無二祖慧可或般刺密誨翻譯此二經(jīng)的證據(jù)，然而，考察少林武術的演變過程，少林寺僧侶對《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》的創(chuàng)編有歷史貢獻，當也是事實。
蓋達摩所傳禪宗，以河南高山少林寺為本山，隋唐以來，僧侶眾多，為全國著名寺院。禪宗之修持，多以靜坐為主，坐久則氣血閱滯，必須以武術、導引術活動筋骨。河南高山一帶，六朝至隋唐間盛傳武術及導引術，少林寺的僧侶集團取之以活動筋骨，習武健身，亦題中應有之義。南北朝時期，佛道相爭甚為激烈武術及導引術本來自道教文化，各門派創(chuàng)其秘傳的套路。佛教的僧侶既取以健身，為防止授道教以柄，必須托名佛教祖師，并以印度佛教文化加以改造才能公開傳授。少林拳法本仿自于華佗之“五禽戲”，后金元時的覺遠上人、白玉峰，明代的李鏡原、滕黑子等一些武學大師，不斷綜合各派武術，創(chuàng)出新功法，其中就包含了《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》的很多基本動作?！兑捉罱?jīng)》中的《膜論》，《洗髓經(jīng)》中的《四大假合篇》等，也確實摻雜了許多印度佛教成分；經(jīng)文中除道教的長生之說，又夾進大量的佛教用語，足以證其曾經(jīng)佛教僧侶集團改編過。由此可知，《易筋經(jīng)》雖確屬托名達摩，但實為少林寺僧侶改編用以健身，決非空穴來風。
在武俠小說大師金庸的《倚天屠龍記》中，也有“張三豐懷疑《九陽神功》雖托名達摩實為中土僧人所著”的情節(jié)。據(jù)此可推測，金庸應該是會贊同《易筋經(jīng)》為少林僧侶改編的說法的。
本人贊同第三種說法，即《易筋經(jīng)》和《洗髓經(jīng)》淵源于中國古代的導引術，在傳入少林寺后，經(jīng)少林僧侶改編定稿，最終融合佛道兩家內(nèi)功之長，成為了中國武學寶庫中兼具技擊和養(yǎng)生功能的內(nèi)功寶典。
另：
一、易筋經(jīng)研究概言
易筋經(jīng)是我國古代流傳下來專述導引和健身的典籍，其內(nèi)涵十分豐富，圖文并茂，熔儒、釋、道于一體。它以動功為主，外練筋骨皮，并配之以靜功為主的《洗髓經(jīng)》，互輔互補，相得益彰而且它在我國久為流傳，并在傳統(tǒng)功法和體育發(fā)展中有較大影響：國內(nèi)有不少學者先后涉足此領域。
《易筋經(jīng)》雖流傳范圍不算太廣，但在信奉者和練功者當中，達到相當高深的水準和造詣，對于該功法的流傳起到了傳承和橋梁作用。在市場經(jīng)濟和注重國民生活質(zhì)量以及全民健身的大背景下，挖掘整理和研究推廣該功法有其重要的歷史意義和現(xiàn)實意義；
易筋經(jīng)雖淵遠流長，究其源頭在哪里?這確實是個繞不開的問題，也是課題組要認真對待和解決的問題。在中國社會科學院哲學所道學專家、博士生導師胡字琛研究員的指導下，在國家圖書館、首都圖書館、北京體育大學圖書館以及國家體育總局氣功管理中心資料室，先后查閱了大量圖書和史料，尋覓其源頭，挖掘其線索由于尚未發(fā)現(xiàn)有關易筋經(jīng)源流確鑿的實證材料，因此對于其確立的時間和提出翔實的實證尚有困難現(xiàn)僅對易筋經(jīng)的源流進行梳理，力求能夠反映其歷史原貌。
二、易筋經(jīng)研究的基本觀點
(一)易筋經(jīng)源于自中國，并非源于印度
相傳，后魏李明帝太和年間(公元477—500)，印度達摩來華傳教，于河南高山少林寺面壁9年，后來少林寺僧人在修繕達摩大師面壁處時，偶得一鐵盒，盒中藏有《洗髓》、《易筋》兩本經(jīng)帖：故，《易筋經(jīng)》傳說為達摩所創(chuàng)。另說，易筋經(jīng)為達摩所創(chuàng)，系偽托。清代凌延堪在《校禮堂文集?與程麗仲書》中，認為《易筋經(jīng)》是明代天臺紫凝道人假托達摩之名所作。當然，還有其他說法,孰是孰非，莫衷一是。
返視歷史，導引術在中國淵源甚古，由原始社會的巫舞發(fā)展而來，至春秋戰(zhàn)國時期已為養(yǎng)生家所必習，要之，為秦漢方仙道的一種養(yǎng)生方術?！肚f子?刻意》云：“吹噓呼吸，吐故納新，熊經(jīng)鳥伸，為壽而已矣：此導引之士，養(yǎng)形之人，彭祖壽考者之所好也。”《漢書?藝文志》載有《黃帝雜子步引》，《黃帝歧伯按摩》等，說明漢代各類導引術曾在社會上興盛一時馬王堆漢墓出土的帛畫《導引圖》有40多幅各種姿式的導引動作，經(jīng)分解這些姿式，可發(fā)現(xiàn)今傳《易筋經(jīng)》的基本動作已可在《導引圖》上找到原型由此說明《易筋經(jīng)》源自中國傳統(tǒng)文化，先秦到漢代為方仙道的養(yǎng)生術，并非傳自印度。
(二)魏晉南北朝時期方仙道的養(yǎng)生方術分為道、釋、醫(yī)、武四家流傳方仙道至東漢一變而為黃老道，至漢末演化為道教道教中流傳原來方仙首的導引養(yǎng)生術自不待言。醫(yī)學自先秦巫醫(yī)分家后，漢末方仙道的醫(yī)和仙亦分家，建立了方士醫(yī)學。魏晉時著名醫(yī)學家華倫被列入《方士傳》，醫(yī)書稱為“方書”(如《五十二病方》，《肘后備急方》等)，被收入《藝文志?方技略》，學醫(yī)叫“為方”，治病有效“善為方”。《后漢書?華倫傳》說華倫“精于方藥”，茍或說“倫方術實工”，皆為當時醫(yī)學為方士醫(yī)學的明證故方士醫(yī)家不僅治病，也流傳原來方仙道的引導養(yǎng)生之術《華倫傳》云：“古之仙者，為導引之事，熊頸鷗顧，引挽腰體，動諸關節(jié)，以求難老。吾有一術，名五禽之戲。”華倫這段話不僅說明方士醫(yī)學可傳五禽戲以健身治病，又說明五禽戲來自“古之仙者”，即方仙道。易筋經(jīng)和五禽戲，八段錦法同源，皆源自方仙道的養(yǎng)生術，亦可以醫(yī)家流傳醫(yī)術和方術分家，起自宋代。至金元醫(yī)家興起，才形成現(xiàn)代面貌的中醫(yī)學，方士醫(yī)學遂融人道教之中。據(jù)葛洪《抱樸子外篇?自敘》云：“又曾授刀及單刀雙朝，皆有口雇(詠)要術，以待取人，乃有秘法，其巧入神。若以此道與不曉者對，便可以當全獨勝，所向無前矣。晚又學七尺仗術，可以人白刃，取大朝。”可知魏晉時期中國武術已成套路，且有口訣秘法，師徒教授承傳，形成武術家的職業(yè)群體。這樣，導引一術在武術團體中流傳，亦順理成章。佛教自兩漢之際傳人中國，初則依附方仙道，后則依附神仙道教，在當時人眼中，佛教亦不過神仙方術的一種而已：要之，六朝時導引術分為道、釋、醫(yī)、武四家承傳，即在道教的道士、佛教的僧侶、醫(yī)家的方士、武術家的武師中流傳： (三)《易筋經(jīng)》雖非達摩所創(chuàng)，但少林寺的僧侶曾改編《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》健身，亦非空穴來風
中國的少林武術、《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》，皆托名達摩所傳達摩原為南天空國人(南印度)，于梁武帝普通七年(公元519年)來華，止于高山少林寺，為中國禪宗初祖。據(jù)《指月錄》，記載，“越九年，欲返天堂，命門人曰‘時將至矣，汝等益言所得乎?’有道副對曰‘如我所見，不持文字，不離文字，而為道用’祖曰‘汝得吾皮’尼總持曰，我今所解，如慶喜見阿佛一見更不再見’。祖曰‘汝得吾肉’。道育曰，四大本空，五陰非有。而我見處，無一法可得’。祖曰‘汝得吾骨’。最后，慧可禮拜，依位而立。祖曰‘汝得吾髓’。”又六朝時流傳有《漢武帝內(nèi)傳》等小說，載有東方朔“三千年一伐毛，三千年一洗髓”之神話，方為仙道所熟知。這大概就是《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》名稱的由來?？肌毒暗聜鳠翡洝?、《高僧傳》等佛教典籍，皆不見達摩川《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》、創(chuàng)少林拳的記載，更無二祖慧可或般剌密諦翻譯此二經(jīng)的證據(jù)。另外，印度文化中，亦沒有少林拳法及“易筋”、“洗髓”之類導引術?？忌倭秩?，本仿自于華佗之“五禽戲”，后經(jīng)金元時的覺遠上人、白玉峰，明代的李鏡原、滕黑子等一些習武練功大師不斷綜合發(fā)展而來。《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》的基本動作，不僅源自秦漢方仙道的導引術，其中所載方藥，亦皆唐宋以來中藥藥方。由此可知，少林拳及《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》皆非達摩所創(chuàng)，乃后世道者托名之作。然而少林寺的僧侶曾習武健身，對《易筋經(jīng)》、《洗髓經(jīng)》的創(chuàng)編有歷史貢獻，當也是事實。蓋達摩所傳禪宗，以河南嵩山少林寺為本山，隋唐以來，僧侶眾多，為全國著名寺院。禪宗之修持，多以靜坐為主，坐久則氣血閼滯，必須以武術及導引術活動筋骨。河南嵩山一帶，六朝至隋唐間盛傳武術及導引術，少林寺的僧侶集團取之以活動筋骨，習武健身，亦題中應有之義。南北朝時期，佛道相爭甚為激烈。武術及導引術本來自道教文化，各門派創(chuàng)其秘傳的套路。佛教的僧侶既取以健身，為防止授道教以柄，必須托名佛教祖師，并以印度佛教文化加以改造才能公開傳授?？肌兑捉罱?jīng)》中之《膜論》，《洗髓經(jīng)》中《四大假合篇》等，摻雜了許多印度佛教成分，經(jīng)文中除道教的長生之說外，又加進大量的佛教用語，足以證其曾經(jīng)佛教僧侶集團改編過。由此可知，《易筋經(jīng)》雖托名達摩，曾被少林寺僧侶集團改編用以健身，決非空穴來風。
(四)易筋經(jīng)改編于唐宋間，至明代開始流傳于社會
易筋經(jīng)自古與洗髓經(jīng)并傳，有《伏氣圖說》、《易筋經(jīng)義》、《少林拳術精義》等異名。
易筋經(jīng)功夫本是我國秦漢方仙道所傳導引術逐步創(chuàng)編而來，它的基本框架是道教文化。但經(jīng)佛教僧侶集團托名改編后，柔進了不少佛教文化部分?！兑捉罱?jīng)》傳本有李靖之序，語多舛誤，謊話連篇，顯系釋子托名而作。李靖為初唐人，則易筋經(jīng)由少林僧侶集團改編，當在初唐之后。此書傳本又有牛皋序文，論者多以序文中牛皋自稱“目不識一字，好弄長槍大戟”句，加之嵩山地屬金國等，斷定此序文也是偽托，頗欠公允。蓋古書之文句傳抄失真者多，方術之書更難以究詰其字句，如無確鑿證據(jù)，不應輕作否定之論?？疾煊嘘P書目，宋代托名“達摩”的著作甚多，多以張君房奉旨編輯《道藏》，又有《云笈七簽》、《太平御覽》等書問世，各種導術流傳于社會，且廣傳有通過修煉可以易發(fā)、易血之說。由此推測，少林寺僧侶集團改編《易筋經(jīng)》，不會晚于北宋時代。宋以后之導引書，多雜禪定、金丹之說，此書無此類文句，亦可證明為南宋前書。要之，這套功法在唐宋間由少林培養(yǎng)僧侶集團作為活動筋骨的導引術改編，定名《易筋經(jīng)》，在習武僧侶中秘傳。牛皋的序文是否托名且勿論，但序中稱易筋經(jīng)傳自神僧，不為無因。故明朝天啟四年紫凝道人跋《易筋經(jīng)義》稱此書傳于“緇黃兩家”?！栋稀分袣v數(shù)“禪家”、“宗門”、“金丹”、“清靜”、“泥水”諸術語，顯系明人手筆。再者，明代周履清在《赤鳳髓》中的《食飲調(diào)護訣第十二》中言：“一年易氣，二年易血，三年易脈，四年易肉，五年易髓，六年易筋，七年易骨，八年易發(fā)，九年易形，即三萬六千真神皆在身中，化為仙童。”文中“易髓”、“易筋”應與易筋經(jīng)有其先后聯(lián)系。另，《易筋經(jīng)》第一勢圖說，即韋馱獻杵，韋馱佛教守護神也。唐初安于寺院之中。故易筋經(jīng)本秦漢方仙道之導引術，被少林寺僧侶集團托名達摩改編于唐宋間，至明代開始流傳于社會，殆無疑義。
三、易筋經(jīng)研究之結論
易筋經(jīng)愿于中國秦漢時期的方仙道之養(yǎng)生術，至魏晉南北朝時期分為四家流傳。易筋經(jīng)曾經(jīng)少林寺僧侶集團改編用以健身。易筋經(jīng)改編和形成于唐宋間，明代開始傳向社會。易筋經(jīng)雖非達摩所原創(chuàng)，但與達摩有其淵源關系，起碼有其名與實的相關關系。而流傳下來的被發(fā)現(xiàn)的最早的《易筋經(jīng)》（十二式）版本應為清代八年潘霨輯《內(nèi)功圖說》。
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