每天都想吃炸雞、喝奶茶的你，是真的餓嗎？
每天下午坐在辦公桌前都想喝奶茶，一到周末就想著冒著熱氣的火鍋烤肉麻辣燙，吃完飯之后總想著來塊甜點……有些時候，嘴饞有時候和肚子餓完全沒關(guān)，你偏偏就想吃某種食物，非它不可，別的還不行，所謂吃不到嘴里決不罷休。
我想大部分人都知道“嘴饞”是什么滋味兒，而且，這種渴望總和高熱量的東西聯(lián)系在一起，這意味著一不小心吃多了，體型和血糖都會往上猛漲。但你不知道的是，如果能正確理解“嘴饞是從哪兒來的”這件事，你便能反過來駕馭這種食欲。
“食欲是身體發(fā)出的警告信號，提醒你身體該補充某種營養(yǎng)了”，這句話你可能聽過很多遍。如果是孕婦，她們的食欲則代表體內(nèi)的寶寶需要的東西。但事實真是如此嗎？其實，有關(guān)食欲的大量研究都發(fā)現(xiàn)，產(chǎn)生食欲的原因可能有很多，其中大部分是心理因素。
大家都在點外賣，你點不點？
20世紀初期，俄羅斯科學(xué)家伊萬·巴甫洛夫意識到，想吃東西的狗子會對與喂食時間相關(guān)的特定刺激作出反應(yīng)。在一系列著名實驗中，巴甫洛夫教會了狗狗一聽到鈴響就口水流個不停。潘寧頓生物醫(yī)學(xué)研究中心臨床營養(yǎng)與代謝助理教授約翰·阿波爾贊（John Apolzan）表示，對食物的渴望，在很大程度上可以用這種條件反射來解釋：“如果你總在看電視的時候吃爆米花，那你以后看電視的時候會更想吃爆米花”。
每到下午三點就想吃零食，也是個很好的例子。如果你時不時在下午吃點甜點，那這種渴望可能會在你工作時變得更強烈，新澤西州羅格斯大學(xué)成癮與決策神經(jīng)科學(xué)實驗室主任安娜·科諾娃（Anna Konova）說。這是因為食欲來自于特定的外在暗示，而非身體說它想吃東西了。
在西方，巧克力是人們嘴饞時被點名最多的食物，簡直完美支持了“食欲并非源自營養(yǎng)缺乏”的觀點，畢竟實際上巧克力中含有的人體可能缺乏的營養(yǎng)實在是太少了。人們常常認為，巧克力之所以能喚起食欲，是因為它含有大量苯基乙胺，能觸發(fā)大腦釋放多巴胺和血清素，這些化學(xué)物質(zhì)讓人感覺輕松愉悅。但其實，許多不那么讓人嘴饞的東西，比如乳制品，含有更高濃度的苯基乙胺。此外，巧克力被吃掉時，里面的苯基乙胺會被一種酶分解，所以它并不會大量進入大腦。
女性對巧克力的渴望是男性的兩倍，在西方，女性月經(jīng)前和月經(jīng)期間最想吃的東西就是巧克力。失血的確會增加某些營養(yǎng)缺乏（諸如缺鐵）的風(fēng)險，但科學(xué)家表示，若想恢復(fù)鐵元素的含量水平，深色綠葉蔬菜可比巧克力快多了。
你可能會得出這樣的推測：如果經(jīng)期前和經(jīng)期中因為激素變化等生理原因，直接造成了人們對于巧克力的食欲，那絕經(jīng)后這種欲望就應(yīng)該減緩了。然而，一項研究發(fā)現(xiàn)，絕經(jīng)后的女性對巧克力的渴望并沒有減少太多。實際上，所謂“經(jīng)期前綜合征”和想吃巧克力間的這種聯(lián)系，更可能是文化原因造成的，因為這種現(xiàn)象只在西方社會尤其突出。研究發(fā)現(xiàn)，比起在美國出生的人以及第二代移民，在美國以外的地區(qū)出生的女性把經(jīng)期和巧克力聯(lián)系起來的可能性顯著降低，同時對巧克力本身的渴望也更低。
越不讓自己吃，越想吃？
研究人員認為，女性把巧克力和月經(jīng)聯(lián)系起來，是因為她們覺得只有那段時間才能從文化上接受自己享用這種“罪惡的食物”�，F(xiàn)代流行文化中認為女性“瘦即是美”，這就讓人們覺得，除非能給自己找點合理的借口，不然還是別吃巧克力這種長胖的東西為佳。
另一篇論文顯示，對食物的渴望和節(jié)食之間的矛盾或緊張心理，也會讓人變得更想吃東西。越是那些通過不吃某種食物來控制飲食的女性，越容易注意到食物帶來的暗示，也就越是增加了她們對這種食物的渴望。
這是很有問題的，因為對食物的渴望是由負面感受引起的。“如果只是因為饞嘴某種食物而去吃它，那么對于通過限制飲食來減肥的人而言，他們會覺得自己打破了自己訂立的飲食規(guī)則，感覺會很糟糕”。“通過研究和臨床觀察，我們得知負面情緒會讓人吃得更多，有些人甚至?xí)╋嫳┦�。這跟對食物的生理需求或生理上的饑餓幾乎沒有任何關(guān)系。相反，我們自己定下的有關(guān)飲食的規(guī)則和違背這些規(guī)則造成的后果，才是關(guān)鍵”。
你餓了？不，是微生物餓了
有證據(jù)表明，人體腸道中數(shù)萬億的細菌能操縱人產(chǎn)生渴望去吃它們想要的東西，而不是我們的身體需要的東西。“這是微生物在尋找對它們自己有利的東西，”亞利桑那州立大學(xué)心理學(xué)系助理教授阿西納·克蒂皮斯（Athena Aktipis）說。而且，它們在這方面簡直得心應(yīng)手。“最擅長在我們體內(nèi)生存的腸道微生物最終會在下一代人的腸道中更常見，它們能更有效地影響我們的行為，去優(yōu)先養(yǎng)活它們，這是它們的演化優(yōu)勢。”
不同的腸道微生物喜歡不同的環(huán)境，比如有的喜歡酸度高，有的喜歡酸度低，吃進肚子里的食物則會影響腸道生態(tài)系統(tǒng)以及細菌賴以生存的東西。微生物操縱我們的方式不止一種，比如可以通過迷走神經(jīng)從腸道向大腦發(fā)送信號，讓我們感覺好像有某種營養(yǎng)攝入得不夠；或者當我們吃了它們想吃的東西時，就通過釋放如多巴胺和血清素的神經(jīng)遞質(zhì)讓我們感到暢快無比。細菌甚至還能改變?nèi)说奈队X受體，比如，讓人為了嘗到同樣程度的甜味而吃下更多某種甜味的東西。
雖然目前還沒有人切實觀察到這種現(xiàn)象，但克蒂皮斯表示，這些都是以科學(xué)家對微生物行為的理解作為依據(jù)推斷而來的。但是，這些微生物想吃的東西對我們并不一定都是有益的。畢竟，有些細菌會導(dǎo)致疾病和死亡。“有一種觀念認為微生物群落是人體的一部分。但如果你得了傳染病，感覺很不舒服，那可以說微生物是在入侵你的身體了，而不再說它是你的一部分，”克蒂皮斯說，“你可能被異常的微生物群劫持了。”
從今天起，我不吃下午茶了！
然而，吃健康的食物說起來容易，做起來難。各種美食廣告、社交媒體上的美食照片都讓人垂涎三尺，欲罷不能。“糖分滿滿的甜食廣告遍地都是，買起來也非常方便，這種洗腦式的廣告轟炸會影響大腦。此外，大腦也更容易被甜食的氣味勾引，優(yōu)先選擇去吃甜食，”阿韋納說。
當你被巧克力所包圍，你很難找到切實可行的辦法來減輕它帶來的刺激。不過，既然食欲是有條件的，科學(xué)家就想到利用認知策略來找到克服食欲的方法。一系列研究顯示，正念減壓法能從整體上幫助減輕食欲。比如，去認識到食欲的存在，而不去評判這些想法的好壞。
有研究也表明，把想吃的不必要的食物從我們的日常飲食中去掉，是最有效的控制食欲的手段。（這也否定了我們“需要什么所以想吃什么”的認知）在一項為期兩年的試驗中，研究人員將300多名受試者隨機分成四組，每組采用不同的飲食方法，其中脂肪、蛋白質(zhì)和碳水化合物含量各不相同，并測量了他們的食欲和食物攝入量。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，所有人的體脂肪都下降了，而且越是少吃某種食物，就越會減少對它的渴望。
研究人員表示，如果想減少嘴饞的頻次，那么就應(yīng)該多吃不那么讓人產(chǎn)生渴望的食物，其原因可能在于，與特定食物相關(guān)的記憶會隨著時間的推移逐漸消失。
總得來說，對于如何定義和理解對食物的渴望，怎樣克服對不健康食品條件反射式的欲望，仍然任重道遠。但我們知道的是，有不少機制都表明，更健康的飲食會讓你對食物的渴望更健康。所以，不妨從一頓健康餐開始，養(yǎng)成好習(xí)慣吧。
