要/不/要 參加體育活動
要！要！要！這個回答毋庸置疑。
體育活動對于青少年的重要性，不僅僅體現(xiàn)在申請大學過程中。事實上如果真的想要讓自己的體育特長成為大學申請的特殊加分項，仍然是非常少數(shù)的學生，但是為什么我們還是強烈建議各位家長給孩子提供豐富、持續(xù)、專注的體育運動機會呢？
我們今天來討論一下，為什么要做體育活動以及如何幫助孩子做好體育活動！
第一個最重要的原因是為了孩子的健康，包括生理和心理上的健康。
體育運動不但能使血液循環(huán)加快，新陳代謝加速；更能夠使孩子的皮膚和呼吸道黏膜隨著外界環(huán)境變化的刺激而得到鍛煉，增強其耐受力，同時大腦皮層也會對冷和熱的刺激形成條件反射，從而預防疾病。美國兒科醫(yī)學會AAP（American Academy of Pediatrics）明確指出，10-15歲的青少年每天至少需要一個小時的戶外運動時間。事實上大部分國內(nèi)的中學生因為家長的不夠重視、從小未養(yǎng)成好的運動習慣、學業(yè)壓力等等原因，所以遠遠未達到這個基本條件。
體育運動的另外一大功效是能夠影響孩子的性格。
長期參加體育運動的孩子具備幾個特點：
因為體育運動帶來的健碩的身體，
因為對于身體肌肉運動和改變控制力帶來的安全感，
因為外表和內(nèi)心的安全感帶來的強烈的自信。
越早開始有計劃、有持續(xù)性的體育運動不但可以幫助孩子健康成長，更重要的是能夠給他對自己和對生活更多的掌控力。
趙 亦 琛
美國佛羅里達高中11年級(堅持運動8年；最喜歡橄欖球、籃球)
“體育運動給我最大的改變是自信，更善于交朋友。建議學弟學妹們多運動，當個書呆子是沒有用的，體育可以提高學習能力興趣和熱情！”
第二個核心原因是幫助孩子意志品質(zhì)、行為習慣、社交關系甚至人格塑造的成長。
體育運動不但需要孩子，更需要父母和整個家庭付出巨大的努力，對于青少年而言，長期堅持一項體育運動的標準是每周八小時（建議每天一小時，周末加量）。這樣的要求并不是為了讓孩子有一天能夠發(fā)展成為職業(yè)運動員，而是讓他們明白“成功來自于堅持不懈的努力和正確的方法”。
在體育運動中，孩子們將學會如何在精疲力竭想放棄的時候又堅持下來；學會如何制定一個目標并且一點點完成這項目標；學會遇到困難時如何反省和思考哪里做得不夠，改善它并且看到成果；學會通過嚴格的自律來找到真正的自由……
Gary Wong
華盛頓圣路易斯大學 大二(堅持運動2年；無負重身體力量訓練Calisthenics)
“無負重身體力量訓練和舉重健身方式不一樣，這項運動要求練習人利用自身的重量來增長肌肉，提高身體柔韌度。它我?guī)聿粌H是生活方式的變化，還有思想心境的一種升華。 除了每天會花1-2個小時泡在健身房的自由活動區(qū)練單杠吊環(huán)倒立之外，平時在生活中我會忍不住利用戶外的電線桿，樹樁，路邊的公園長椅時不時地練習一個動作。在飲食方面，我會為了把自己的身體達到最佳，攝入大量的蔬菜水果和植物蛋白，嘗試著吃素。這項運動淺淺練久了之后，我開始漸漸思考尊重人與大自然之間的關系因為Calisthenics 是一項結合自然環(huán)境和人體的一項運動。
Audrey Yong
美國德州高中12年級(堅持運動12年；蛙泳、跑步、排球)
“運動不但讓我身體素質(zhì)提高了（我所參加的美國R.O.T.C軍隊項目需要經(jīng)常體測，也教會了我永不放棄，但是對我最大的改變是讓我真正懂得了什么是Team（團隊）。你會真正學習到如何為你隊里的每一位成員歡呼，無論是表現(xiàn)好的表現(xiàn)差的，因為他們都是你的隊友。你也可以告訴自己，你可以不為你自己努力，不為教練努力，不為成績努力，但是你得為了你所在的TEAM努力，因為你不能讓他們失望。”
第三個可能會被忽視的原因是體育運動能夠讓中國學生有更多、更好的機會融入美國高中、大學和社會，結交更多的朋友也能夠真正深入理解美國文化。
美國全民體育文化深入人心�？偨y(tǒng)們各個是體育高手，華爾街精英歷來有鐵人三項比賽的傳統(tǒng)，更不用說好萊塢明星的必修課程都在健身房。美國家庭也非常重視體育，父母為了孩子訓練和比賽，在風里雨里長途奔波更是家常便飯，全家人給孩子在賽場邊助威也是常規(guī)標配，這樣興師動眾的行為也讓孩子體會到“體育不是鬧著玩兒的”。
體育基礎設施的普及也是文化的一種體現(xiàn)，大街小巷社區(qū)內(nèi)的球場，海濱跑道公共泳池的直飲水，公園里草地上隨處可見運動的身影和人性化的設施。美國大學和高中更是把免費的健身房、泳池、球場作為標配，條件好一點的還有高爾夫、馬術場、擊劍館等高端場地。各個學校對于自己的強勢體育隊伍更是充滿自豪，無論是校內(nèi)訓練還是校際比賽，教練、經(jīng)理、隊醫(yī)甚至啦啦隊都是全體上陣。體育比賽就像節(jié)日一樣豐富多彩，體育活動更是最沒有壓力的社交場合。
大蔥
哥倫比亞大學 經(jīng)濟教育研究生(堅持運動1.5年；跑步)
“高中和本科都在美國讀書，但是從研究生來到了紐約，住在中央公園后才開始認真跑步。跑步讓我在這個陌生的城市認識很多朋友，甚至遇到了一些生命中非常重要的人。我已經(jīng)參加大大小小許多比賽，完成了三個全馬和很多個半馬。跑步改變了我的惰性，也告訴我只要堅持使用科學的訓練方法就可以改變一切。最重要的是它讓我對美國成年人的社會有了更深刻的了解，可以跟跑友們在一起無話不談、互相鼓勵；討論如何跑、如何吃、如何提高成績。這個時候是我離“美國精神”最近的時候。”
最后一個家長們最關心的原因是美國大學更有實力的申請者確實有更多的體育運動背景。
在去年哈佛大學新生入學調(diào)查中，我們可以看到被這所頂尖名校錄的新生的高中課外活動調(diào)研結果：課外活動非常豐富多彩各有千秋，但是兩項明顯更具有大數(shù)據(jù)說服力的分別是公益活動（70%以上）；體育運動（近60%）。
而在實際申請過程中，無論是大學的申請表格中的課外活動列表，還是學校的文書題目都能夠找到體育活動的蹤影。幾乎絕大部分美國本土學生都會把體育活動放在自己申請材料中不可或缺的一部分，更有很多學生在撰寫申請論文中一些與“團隊精神”、“克服苦難”、“改變自己”等等話題中引用了自己參加體育運動的經(jīng)歷。
