今年的諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主戴維·卡德（David Card）、約書亞·安格里斯特（Joshua D. Angrist）和奎多·因本斯（Guido W. Imbens），還真就研究了這種“平行世界”的問題。
在“斷點”時刻，比如小升初、初升高、申請大學(xué)……全世界的中產(chǎn)家長恐怕都一樣焦慮，送孩子上輔導(dǎo)班、參加考試……唯恐孩子一步走錯，進(jìn)了那個失敗的“平行世界”。
他出生于美國的一個猶太學(xué)者家庭，爸媽都是大學(xué)教授，自己高中時卻一度不想上大學(xué)，跑去附近一所精神病院工作了一年，大學(xué)畢業(yè)后更是跑回以色列當(dāng)了3年。
他喜歡科幻和中國功夫，最有名的兩本經(jīng)濟學(xué)著作，一本叫《基本無害的經(jīng)濟學(xué)》，來自經(jīng)典科幻小說《銀河系漫游指南》，另一本叫《功夫計量經(jīng)濟學(xué)》，以他超愛的《功夫熊貓》為線索來講高冷的計量經(jīng)濟學(xué)，因為通俗易懂，據(jù)說是學(xué)生們最愛的教材。
他從一開始就對教育特別感興趣，在希伯萊大學(xué)時，他開始研究以色列的教育，這其實就是他后來獲得諾貝爾獎的成果的起點。（順便一提，他當(dāng)時的研究成果是證明了“小班教學(xué)比大班教學(xué)效果好得多”）
而他和今年的另外兩位經(jīng)濟學(xué)獎得主做的事情，其實都是研究“因果關(guān)系”的。不論是自然科學(xué)還是人文科學(xué)領(lǐng)域，因果關(guān)系都是大問題。很多生活中我們以為有“因果關(guān)系”的事，其實只是“相關(guān)關(guān)系”。
放到教育領(lǐng)域，就是：你怎么知道小班教學(xué)比大班教學(xué)要好？也許是小班里的孩子本身就比較聰明呢？你怎么知道上名牌中學(xué)能提高孩子的成績？萬一孩子上個菜場中學(xué)也能進(jìn)清華北大呢？
在自然科學(xué)領(lǐng)域，研究因果關(guān)系可以靠“做實驗”，可是社會科學(xué)領(lǐng)域怎么做實驗?zāi)�？總不能人為地去改變孩子們的人生吧�?/div>
安格里斯特解決這個問題的辦法，就是尋找會改變?nèi)松哪切┦?mdash;—“斷點”，然后研究斷點兩邊的人，未來的發(fā)展有什么不同。
我第一次看到這個方法時，簡直腦洞大開：這不就是相當(dāng)于研究“平行世界的你”嗎？
拿我自己來說，如果想要知道平行世界被X大錄取的我，人生會不會改變，安格里斯特的研究方法，就是找一個和我各方面都差不多、但是高考恰好比我多了2分進(jìn)了X大的人，然后對比我們兩個人的未來發(fā)展。（當(dāng)然這只是個比方，實際情況要復(fù)雜得多哈）
再拿孩子成功搖進(jìn)X校的小A媽來說，如果找一個和小A各方面都差不多、但是恰好沒搖進(jìn)熱門初中的孩子，對比兩個孩子的未來發(fā)展。
安格里斯特的研究結(jié)果是：不管是我還是小A，將來的人生都不會有任何重大改變。
擇校為什么“沒用”？
現(xiàn)實中，安格里斯特和同事們研究的其實是一所超級精英學(xué)校——波士頓拉丁高中。
它是美國歷史上第一所高中，現(xiàn)在也在全美高中排名里占第20位，畢業(yè)生整體的SAT分?jǐn)?shù)在整個麻省排第4位，上了這所學(xué)校，無疑等于一只腳踏進(jìn)了常春藤大學(xué)！
這所高中雖然是公立的，但學(xué)生必須參加考試才能進(jìn)，而且“一分定終身”，如果你達(dá)不到分?jǐn)?shù)線，哪怕只有一分或者幾分之差，就只能去上另一所高中——名字差不多的波士頓拉丁學(xué)院，它的SAT分?jǐn)?shù)排名就沒那么好了：在全州排在前20%。
△波士頓拉丁高中
研究者選擇了兩批學(xué)生：一批是分?jǐn)?shù)剛剛達(dá)到波士頓拉丁高中的，另一批是剛好差了幾分落榜的，也就是說，這兩批學(xué)生最初的學(xué)術(shù)成績和智力潛能差不多，他們唯一的差別可能就是“運氣”。
而等這兩批學(xué)生上完高中，開始為大學(xué)做準(zhǔn)備時，研究者考察了他們的PSAT、SAT、AP考試成績……然后發(fā)現(xiàn)，學(xué)生們的成績沒有任何顯著的差別。
無論父母怎么想，一流學(xué)校里名師的教誨、身邊優(yōu)秀同學(xué)的激勵，其實對孩子的學(xué)習(xí)成績都沒什么顯著提升作用。
波士頓拉丁高中的畢業(yè)生SAT分?jǐn)?shù)之所以那么高，其實只是因為學(xué)校在入學(xué)考試中篩選出了最優(yōu)秀的學(xué)生，而他們將自己的優(yōu)秀延續(xù)到了畢業(yè)。
換句話說，名校并不會把你的孩子變得更優(yōu)秀，而是你的孩子足夠優(yōu)秀，才把他的學(xué)校變成了名校。
高中是如此，常青藤等精英大學(xué)會不會不一樣呢？
和安格里斯特合作過的艾倫·克魯格（Alan Krueger，許多人認(rèn)為他的成就也足以獲得諾獎，遺憾的是他于2019年了）早就研究過這個問題了，答案也是：沒用。
克魯格和同事們研究的學(xué)生很有意思，是那些被常春藤大學(xué)錄取、但因為各種原因放棄而選擇了低一個檔次的大學(xué)的學(xué)生。
常春藤大學(xué)的學(xué)生畢業(yè)10年后的年薪出了名地高——7萬美金，是非常春藤大學(xué)畢業(yè)生的2倍。
而研究發(fā)現(xiàn)：那些拒絕了常春藤大學(xué)的學(xué)生，年薪一點都不比這個數(shù)字低！
也就是說，如果一個學(xué)生被美國排名#1的普林斯頓錄取了，但放棄而選擇去上了排名#49的東北大學(xué)，那么他將來的掙錢能力，仍然和普林斯頓大學(xué)的畢業(yè)生一樣。
那么，既然起作用的主要是孩子自身的優(yōu)秀，那么是不是隨便上個菜場小學(xué)就夠了？反正學(xué)校對孩子“沒用”？
這倒也未必。我們不妨看看安格里斯特對另一所學(xué)校——著名的KIPP的研究。
擇校什么時候“有用”？
KIPP是“Knowledge is Power Program”的縮寫，也就是“知識就是力量”項目，它是美國“特許學(xué)校運動”中的佼佼者，有點像張桂梅的女高，面對的是弱勢群體——黑人學(xué)生占55%，高于公立學(xué)校的32%。
這些孩子的家庭往往缺乏教育氛圍，孩子放了學(xué)跟街區(qū)的小混混一起打架、吸毒，很多人早早懷孕，高中都畢不了業(yè)。
KIPP所做的，就是把這群孩子盡可能久地留在學(xué)校里，和自己所在的那個不鼓勵教育的環(huán)境分開。
別人3點放學(xué)，他們5點放學(xué)，周六還上課，有一套嚴(yán)格的管理制度，孩子好好讀書會得到各種獎勵。
結(jié)果也是非常明顯的——這些孩子進(jìn)來的時候，學(xué)業(yè)水平比同齡人落后一兩個學(xué)年，但是過了幾年，學(xué)業(yè)水平全部超過了平均水平，更有許多孩子打破家族中反復(fù)輟學(xué)的魔咒，進(jìn)了很好的大學(xué)。
在我們一般人看來，KIPP的效果簡直不要太明顯，但還是回到那個問題：會不會是選擇去上這些學(xué)校的學(xué)生本身就比較優(yōu)秀呢？在美國，還真招致了不少這方面的批評。
安格里斯特和同事們對美國林恩市的KIPP學(xué)校進(jìn)行了研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：這回真不是。
原來，KIPP由于報名人數(shù)眾多，只能“搖號”，那么只要對比一下?lián)u中和沒搖中的學(xué)生幾年后的成績，就真相大白了——參加KIPP特許學(xué)校的學(xué)生與沒有參加特許學(xué)校但其他條件相似的學(xué)生相比，數(shù)學(xué)分?jǐn)?shù)高出0.35個標(biāo)準(zhǔn)差，閱讀分?jǐn)?shù)則高出0.12個標(biāo)準(zhǔn)差。
至于這些孩子成績上升的原因，研究者認(rèn)為，是由于KIPP上學(xué)時間更長、教師擇優(yōu)錄取、行為準(zhǔn)則更嚴(yán)格、注重傳統(tǒng)閱讀和數(shù)學(xué)技巧的培養(yǎng)等等。
而且，并不是所有的KIPP都效果這么好的，安格里斯特發(fā)現(xiàn)，學(xué)校里少數(shù)族裔沒那么多的KIPP學(xué)校，有的成績甚至“不升反降”。
我猜測原因之一，可能就是因為KIPP給了那些原生家庭缺乏教育氛圍的少數(shù)族裔一個好的教育環(huán)境，而如果孩子家里也看重教育，學(xué)校的作用就沒那么大了。
無獨有偶，在前面提到的對常青藤大學(xué)的研究中，也有一個例外：對于相對的“弱勢群體”，比如非裔美國人、拉美裔以及第一代移民大學(xué)生，能上這些精英大學(xué)，都會受益匪淺。
換言之，缺乏教育傳統(tǒng)的弱勢群體“擇校”是非常有用、甚至能改變命運的。
不管是做父母還是擇校，
“足夠好”就夠了
前些年不少人都在批判“原生家庭”，搞得父母都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，生怕自己哪天罵了孩子一句，就給他留下終生的心理陰影。
但有多項研究表明，那些特別糟糕的家庭，確實會“毀掉”孩子，但我們周圍的大部分家庭，其實都已經(jīng)足夠好了。
耶魯大學(xué)心理學(xué)家桑德拉·斯卡爾說：“父母只要避免暴力、虐待，不要漠不關(guān)心即可。除此之外，父母做的任何事情都不會引起顯著影響。”
同樣，前些年父母都拼命給孩子上輔導(dǎo)班、擠破頭想把孩子送進(jìn)好的中小學(xué)，但其實安格里斯特的研究已經(jīng)證明了：如果孩子出身中產(chǎn)家庭，父母看重教育，那么是上TOP1的精英學(xué)校，還是上隔壁差一點的學(xué)校，都沒有什么影響。
在孩子的教育上，“從0到1”很重要，但是“從1到100”并沒有那么重要。
做“足夠好的父母”，給孩子“足夠好的學(xué)校”，只要不犯特別大的錯誤，一切就都是最好的安排。
參考文獻(xiàn)：
Who Benefits from KIPP?
The Elite Illusion: Achievement Effects at Boston and New York Exam Schools
Estimating the Return to College Selectivity over the Career Using Administrative Earning Data
《約書亞安格里斯特對經(jīng)驗微觀經(jīng)濟學(xué)的貢獻(xiàn)》
《因果推斷：利劍和2021諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎三劍客的故事》
《巴拉巴西成功定律》
作者： 周婧琦；公眾號“爸爸真棒”
