毫無(wú)疑問(wèn)，中國(guó)的癌癥患者越來(lái)越多，絕大多數(shù)癌癥類型的發(fā)病率都在提高。不同癌癥的增長(zhǎng)速度是不同的。下圖是中國(guó)女性2000年到2014年的癌癥發(fā)病率變化曲線。從中可以看出，女性最常見(jiàn)的三個(gè)主要癌種：乳腺癌、肺癌和結(jié)直腸癌，不僅發(fā)病率較高，而且都還在持續(xù)上升。
但真正增長(zhǎng)最突兀，看起來(lái)最恐怖的，是那條紅色的線！那是啥東西？
甲狀腺癌！
甲狀腺癌在中國(guó)曾經(jīng)是很少見(jiàn)的。但從2000年開(kāi)始，甲狀腺癌的發(fā)病率突然開(kāi)始飆升，每年以平均20%左右的速度增長(zhǎng)，成為增速最快的惡性腫瘤。而且不知道什么原因，甲狀腺癌偏愛(ài)女性，風(fēng)險(xiǎn)是男性的3倍。
到底發(fā)生了什么事，讓中國(guó)的甲狀腺癌大幅增加呢？
長(zhǎng)期補(bǔ)碘過(guò)度？海鮮吃多了？還是受到了不明輻射？針對(duì)這個(gè)問(wèn)題，社會(huì)上有各種各樣的理論和猜測(cè)。但是，到目前為止，還并沒(méi)有讓科學(xué)界信服的證據(jù)，說(shuō)明中國(guó)的甲狀腺癌飆升和補(bǔ)碘或者日常生活中的輻射密切相關(guān)。
那到底是為什么？
查來(lái)查去，發(fā)現(xiàn)最大的原因，是因?yàn)闄z測(cè)儀器進(jìn)步了！隨著高分辨率B超的出現(xiàn)，我們找到了很多以前絕對(duì)發(fā)現(xiàn)不了的微小結(jié)節(jié)或腫瘤！現(xiàn)在的超聲技術(shù)能找到只有1~2毫米的腫塊。
這些微小腫瘤到底有多危險(xiǎn)？
一個(gè)好消息，和一個(gè)壞消息。
好消息是，絕大多數(shù)篩查出來(lái)的甲狀腺腫瘤惡性程度不高，并不會(huì)致命。壞消息是，很多人并不知道這一點(diǎn)，甲狀腺癌成為了現(xiàn)在過(guò)度診斷、過(guò)度治療最嚴(yán)重的癌癥類型之一。
癌癥“過(guò)度診斷”，就是發(fā)現(xiàn)了其實(shí)不會(huì)惡化，或者進(jìn)展很緩慢，并不會(huì)引起臨床癥狀和死亡的腫瘤。
首先必須澄清的是，我不是說(shuō)所有甲狀腺癌都不危險(xiǎn)，不需要治療。
大家首先要明白，甲狀腺癌和別的癌癥類型一樣，并不是一種病，而是多種類型的混合體，需要精準(zhǔn)醫(yī)療。它主要可以分為4種亞型，分別是乳頭狀癌、濾泡狀癌、未分化癌和髓樣癌。它們的發(fā)病率和危險(xiǎn)程度各不相同。
一方面，甲狀腺癌里有一小部分是惡性程度很高的未分化癌。它們主要發(fā)生在老年人中，平均生存期不到一年。有些遺傳性的髓樣癌，預(yù)后也不太好。幸運(yùn)的是，最近甲狀腺癌出現(xiàn)了一些新藥，比如針對(duì)攜帶RET基因突變的髓樣癌，新的RET靶向藥（Pralsetinib和Selpercatinib）展現(xiàn)了不錯(cuò)的療效。對(duì)于這些惡性腫瘤，需要提高警惕，該治就得治。
但另一方面， 甲狀腺癌中最多的是乳頭狀癌，它主要發(fā)生在年輕人中，也是惡性程度最低，生存率也最高的亞型。它的生存率高到什么程度呢？高到不談5年生存率，而是談20年生存率！
甲狀腺的乳頭狀癌的20年的生存率超過(guò)了90%！如果是微小乳頭狀癌，生存率幾乎是100%。如此高的生存率，實(shí)在很難和大家平時(shí)談之色變的“癌癥”倆字聯(lián)系起來(lái)。
所以，提到甲狀腺癌是否危險(xiǎn)，不能一概而論，要看具體情況而定。
為什么說(shuō)甲狀腺癌有過(guò)度診斷和過(guò)度治療問(wèn)題？
就是因?yàn)橥ㄟ^(guò)體檢查出來(lái)，最近數(shù)量瘋狂增加的，幾乎全都是乳頭狀癌，而且多數(shù)都是個(gè)頭很��！
由于技術(shù)的進(jìn)步，我們現(xiàn)在把這些小的甲狀腺癌篩了出來(lái)，但是否一定要把甲狀腺切除呢？是否還要做后續(xù)放化療呢？
從科學(xué)角度看，很不劃算。因?yàn)檫@些篩查出來(lái)的甲狀腺癌，極少會(huì)發(fā)展成為致命的癌癥。有研究者解剖了因其它疾病去世的老年人，發(fā)現(xiàn)其實(shí)很多甲狀腺都有微小乳頭狀癌，但一輩子沒(méi)有惡化，也沒(méi)有影響生活。
所以如果是體檢發(fā)現(xiàn)很小的乳頭狀癌，由于它們整體存活率非常高，不一定要立刻處理，完全可以選擇觀察。畢竟，甲狀腺不是盲腸，還是有重要生理功能的，切除后會(huì)影響生活質(zhì)量，包括永久甲狀腺功能減退、終身服藥，聲音受損等。
甲狀腺癌的過(guò)度篩查，過(guò)度治療并不是中國(guó)特有的。這件事其實(shí)在幾乎所有的發(fā)達(dá)國(guó)家都發(fā)生過(guò)，包括美國(guó)、歐洲、日本等等。但最嚴(yán)重的國(guó)家之一，是韓國(guó)。
自從90年代韓國(guó)開(kāi)始用超聲篩查甲狀腺癌，結(jié)果患者數(shù)量在短短的10年內(nèi)暴漲了15倍！和中國(guó)現(xiàn)在情況幾乎一模一樣。無(wú)數(shù)韓國(guó)人被切掉甲狀腺，甚至做了放射性碘-131等更重的治療。但通過(guò)跟蹤，發(fā)現(xiàn)雖然患者多了15倍，每年死于甲狀腺癌的人數(shù)，卻沒(méi)啥變化。
這就太尷尬了。
因?yàn)槿绻谞钕侔┱娴膼盒�，而且暴漲了15倍，那除了篩查出來(lái)的這些，肯定還有更多沒(méi)有被篩查出來(lái)的患者，早晚會(huì)死于甲狀腺癌，整體數(shù)量肯定會(huì)上升。但事實(shí)上，死亡人數(shù)沒(méi)有變化。這說(shuō)明無(wú)論篩還是不篩，真正致命的甲狀腺癌都只是很小一部分。篩查出來(lái)的那么多甲狀腺癌，惡性比例微乎其微。
2016年《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》發(fā)表文章，指出韓國(guó)患者中90%，美國(guó)患者的70%~80%，都是被過(guò)度診斷和治療了。
據(jù)估計(jì)，發(fā)達(dá)國(guó)家有50萬(wàn)以上的甲狀腺癌患者是過(guò)度診斷，并且接受了不必要的手術(shù)和抗癌治療！由于這些教訓(xùn)，目前美國(guó)的甲狀腺協(xié)會(huì)官方推薦：小于1cm的乳頭狀癌一律不推薦過(guò)度治療，而是通過(guò)積極觀察，定期復(fù)查來(lái)監(jiān)控。因?yàn)槟壳安](méi)有證據(jù)顯示，對(duì)于小的乳頭狀癌做穿刺或者手術(shù)切除，能提高患者的生存期。
癌癥篩查需要找到一個(gè)平衡。
一方面，篩查確實(shí)很重要，因?yàn)樵绨l(fā)現(xiàn)，早治療，早治愈。但另一方面，由于很多篩查出來(lái)的腫瘤或者結(jié)節(jié)其實(shí)是非常惰性的，如何避免大家接受不必要的激進(jìn)治療也很重要。
相信隨著進(jìn)一步研究，尤其是分子檢測(cè)的進(jìn)步，我們能更好地區(qū)分“必須立刻處理”和“其實(shí)不用擔(dān)心”的早期腫瘤。畢竟，我們并不需要處理所有腫瘤，只需要處理可能致命的腫瘤！
致敬生命！
