小米在沒有脫殼之前叫做谷子。而黃小米在沒有脫殼之前叫做糜子。兩者就外表來說，小米的顆粒小，糜子的顆粒大。還有，小米的外殼是黃色的，糜子的外殼是紅色的。
小米顆粒小，不黏;而黃小米顆粒大，糯性強(qiáng)，很黏
每100克小米含蛋白質(zhì)9、7克，比大米高。脂肪1、7克，碳水化合物76、1克，都不低于稻、麥。一般糧食中不含有的胡蘿卜素。小米每100克含量達(dá)0、12毫克，維生素B1的含量位居所有糧食之首。小米富含維生素B1、B2。小米具有防止消化不良及口角生瘡的功能。
黃小米較小米而言，產(chǎn)量更低，營養(yǎng)價(jià)值更高。黃小米含蛋白質(zhì)9、2%-14、7%，脂肪3、0%-4、6%及維生素，除食用外，還可釀酒、制飴糖。黃小米含有人體必需的八種氨基酸、豐富的礦物質(zhì)、維生素及各種微量元。
小米味甘咸，有滋陰養(yǎng)血、健胃除濕、益腎補(bǔ)虛及安神的功效，常作為婦女產(chǎn)后進(jìn)補(bǔ)食物。小米能防治消化不良;除口臭，減少口中的細(xì)菌滋生，還能治腳氣病，神經(jīng)炎和癩皮病，失眠、頭疼、精神倦怠、皮膚“出油”、頭皮屑增多等癥狀;能防止男性陰囊皮膚出現(xiàn)滲液、糜爛、脫屑等現(xiàn)象;防止女性會(huì)陰瘙癢、陰唇皮炎和白帶過多;能維持性功能;保持胎兒的正常發(fā)育;還能減輕皺紋、色斑、色素沉著。
黃小米性微寒、味甘，一定“補(bǔ)中益氣、健脾益肺”等保健功能。黃小米能減少胃酸分泌;黃小米具有安眠功效，主治陽盛陰虛，夜不得眠癥;黃小米可滋補(bǔ)強(qiáng)體，可補(bǔ)中益氣，肺病患者宜食。黃小米有烏發(fā)的功效。黃小米可以補(bǔ)肝腎，療瘡解毒。黃小米適宜體弱多病者食用。
小米可用于蒸飯煮粥，小米磨面可蒸窩頭、加綠豆面攤煎餅;而黃小米不僅可以煮粥來喝，還常用于做年糕、粘豆包、糜飯等。
