大導(dǎo)演詹姆斯·卡梅隆的曠世巨作《阿凡達(dá)》(AVATAR)好評如潮，觀眾無不被片中呈現(xiàn)的美輪美奐的畫面所震撼。電影驚人的動畫效果由WetaDigital公司制作，我們可以從這篇ProcessingAVATAR了解到一點關(guān)于制作該片特效的超級計算機(jī)的情況。
WetaDigital的計算集群在2008重新進(jìn)行了設(shè)計，采用了HP Cluster Platform 3000 BL集群平臺作為其解決方案，操作系統(tǒng)是Linux，在TOP500超級計算機(jī)中排名也從最初的400多上升到了190多名(refer)。這套環(huán)境在2008年的時候是4096個Core，到2009年增加到5936個(refer)，而不是所說的40000個，在TOP500超級計算機(jī)中一度排名第一的IBM的走鵑(Roadrunner)，也不過才12萬個核而已。
總內(nèi)存有104TB，內(nèi)聯(lián)采用的是萬兆以太網(wǎng)，沒有使用Infiniband。BL2x220c是惠普面向高性能計算推出的刀片服務(wù)器，其獨到之處是一個刀片內(nèi)放兩臺服務(wù)器，每服務(wù)器有兩個4核CPU，用的是IntelXeon處理器(支持EM64T技術(shù))。
整部電影大約3PB的數(shù)據(jù)存放在BlueArc和NetApp的存儲上，數(shù)據(jù)傳輸?shù)焦饫w通道。電影完成時一幀的數(shù)據(jù)是12MB，一秒鐘24幀，每分鐘的數(shù)據(jù)就有17.28GB，而整部AVATAR長達(dá)160多分鐘。我想不會有哪個人在自己的PC上有這么樣的一部電影吧，恐怕也是沒辦法播放的。
WetaDigital大有來頭，這是彼得·杰克遜(PeterJackson)創(chuàng)建的公司，因為給《指環(huán)王》制作特效而受到業(yè)界矚目，其實還有不少電影，比如《金剛》《機(jī)械公敵》以及前不久的《2012》，也都是由WetaDigital制作的特效。不知道我們國內(nèi)的導(dǎo)演有沒有創(chuàng)建過類似的公司，當(dāng)然，我相信他們對動畫特效的運(yùn)用與理解恐怕還差得很遠(yuǎn)。
計算機(jī)集群能力的提升從一定程度上推動電影藝術(shù)的發(fā)展，對電影來說，電影越來越好看，票價也是越來越貴。而因為摩爾定律依然有效，計算機(jī)集群的運(yùn)算能力是逐年提升的，成本反而下降，只要能取得更震撼的視覺效果，劇情不太白癡，投入產(chǎn)出似乎倒也是一筆明白賬
