英語(yǔ)是國(guó)際的通用語(yǔ)，不會(huì)英語(yǔ)，會(huì)在國(guó)際化的信息交流方面受到很大的限制。國(guó)內(nèi)外很多專家表明，學(xué)外語(yǔ)會(huì)促進(jìn)智力發(fā)育，講兩種語(yǔ)言的幼兒比只講一種語(yǔ)言的幼兒，在大腦靈活性和解決問題能力方面都具備優(yōu)勢(shì)。
語(yǔ)言刺激是促進(jìn)大腦細(xì)胞生長(zhǎng)發(fā)展的要素。尤其是幼兒，處于語(yǔ)言發(fā)展的關(guān)鍵期，如果這個(gè)時(shí)期對(duì)幼兒給予兩種語(yǔ)言的刺激，能促進(jìn)幼兒大腦兩半球之間的協(xié)調(diào)，加強(qiáng)腦神經(jīng)細(xì)胞之間的聯(lián)系。所以，幼兒的英語(yǔ)培養(yǎng)是大有益處的。
那么，幼兒在什么時(shí)候?qū)W英語(yǔ)最好呢？專家認(rèn)為，幼兒期，特別是3~6歲階段，是學(xué)習(xí)并獲得外語(yǔ)的最佳時(shí)期。
兒童心理學(xué)重的多項(xiàng)研究表明：在幼兒知覺發(fā)展中，首先成熟的是形象思維能力。幼兒認(rèn)漢字也好，認(rèn)英文也好，實(shí)際上都是一種信息刺激的活動(dòng)，他們把字形當(dāng)成某一具體形像，像記糖果、玩具、人的相貌等等一樣記住它們。經(jīng)過(guò)多次反復(fù)，這種特別的"形象"就儲(chǔ)存進(jìn)大腦中了。
可以看出，幼兒學(xué)外語(yǔ)與成人學(xué)外語(yǔ)有很大差別。同時(shí)，6歲以前，幼兒對(duì)于聲音的敏感度比較高，而且右腦控制發(fā)音器官的能力很強(qiáng)，同時(shí)聲帶、舌唇等動(dòng)作神經(jīng)的調(diào)節(jié)也有極大的可塑性，所以在這時(shí)候練習(xí)說(shuō)話，更容易掌握發(fā)音的技巧。隨著年齡的增長(zhǎng)，由于這種能力會(huì)逐步下降，給學(xué)外語(yǔ)帶來(lái)困難。
幼兒學(xué)英語(yǔ)，具備許多成人沒有的優(yōu)勢(shì)。如，不用擔(dān)心考試，可以在寬松、愉悅的環(huán)境中，沒有壓力地"玩"著學(xué)，即便說(shuō)錯(cuò)了，也不會(huì)遭到別人的譏笑。幼兒未來(lái)的時(shí)間很長(zhǎng)非常充裕，幼兒教師在授課時(shí)并不用急于增加詞匯量，而是讓孩子有更多的機(jī)會(huì)來(lái)練習(xí)說(shuō)講。再加上兒童都是天生的語(yǔ)言學(xué)家，如果他們學(xué)英語(yǔ)的積極性被激發(fā)出來(lái)，其語(yǔ)言潛力很快就會(huì)表現(xiàn)出來(lái)的。
要使幼兒英語(yǔ)的學(xué)習(xí)獲得成效，關(guān)鍵需要一些合適的教學(xué)方法。在幼兒英語(yǔ)學(xué)習(xí)中，我們反對(duì)" 成人式"的英語(yǔ)教學(xué)，而主張以環(huán)境熏陶、無(wú)意識(shí)記憶為主的"橫式化"教學(xué)。如果完完全全把成人英語(yǔ)學(xué)習(xí)中的"讀課文，解釋翻譯，強(qiáng)化練習(xí)"的模式搬到幼兒的課堂上來(lái)，不僅無(wú)法提高教學(xué)效果，反而會(huì)使幼兒厭惡英語(yǔ)，喪失學(xué)習(xí)興趣，為將來(lái)學(xué)好英語(yǔ)埋下障礙。所以，教幼兒學(xué)英語(yǔ)，必須創(chuàng)造一種輕松愉快的氣氛，讓幼兒如同學(xué)習(xí)母語(yǔ)一樣學(xué)習(xí)掌握英語(yǔ)。
伯瑞教育專家指出幼兒學(xué)英語(yǔ)主要以反復(fù)地說(shuō)、認(rèn)字母為主，由于幼兒手部肌肉未發(fā)育成熟，不要求孩子去書寫。選擇什么樣的方法，要以幼兒身心發(fā)展規(guī)律為依據(jù)。在幼兒期，兒童經(jīng)常注意力不集中，容易分散，那么教師應(yīng)善于運(yùn)用多種方法來(lái)吸引孩子的注意力，如游戲、歌曲、故事等等，讓幼兒融入其中，進(jìn)而開發(fā)他們的學(xué)習(xí)興趣。
其外，伯瑞的教育專家強(qiáng)調(diào)幼兒學(xué)英語(yǔ)還需要注意：
1.選擇一本好教材。我們所說(shuō)的教材，既包括畫冊(cè)、書報(bào)等，也包括音頻、視頻和電視節(jié)目。教材的形式和版本是五花八門，多種多樣的。不過(guò)選擇教材要慎重，種類不宜過(guò)多，最好是音頻或視頻，然后照著一本教材系統(tǒng)地堅(jiān)持學(xué)下去。
2.發(fā)音的準(zhǔn)確規(guī)范。幼兒英語(yǔ)學(xué)習(xí)中，家長(zhǎng)扮演著非常重要的角色。如果父母對(duì)孩子的學(xué)習(xí)極為關(guān)注，并為孩子創(chuàng)造積極的英語(yǔ)環(huán)境氣氛，這樣對(duì)孩子的學(xué)習(xí)是大有好處的。但有些父母的英語(yǔ)是"中國(guó)式"的，本身并不標(biāo)準(zhǔn)，再不加糾正地教給孩子，更容易使孩子發(fā)音不準(zhǔn)，到大時(shí)就難以糾正了。因此，父母教孩子要注意發(fā)音，如果自己說(shuō)不準(zhǔn)，就盡量讓孩子跟伯瑞這樣的外教老師或錄音視頻學(xué)。
