早就想再去坐坐運(yùn)河上的輪船，卻總是不能成行。這個(gè)冬雨霏霏的上午，我終于踏上了開(kāi)往塘棲古鎮(zhèn)的“艮山”號(hào)旅游水上巴士。
熟悉、沉悶的馬達(dá)聲，伴我緩緩地離開(kāi)了武林門碼頭，船身推出的波浪，慢慢地向岸邊蕩漾開(kāi)去，漸漸地消失在船后。那是多么熟悉的情景，當(dāng)年大學(xué)生的青澀仿佛還在眼前。
記得那個(gè)悶熱的暑假，我和同學(xué)乘上夕發(fā)朝至的開(kāi)往蘇州的客輪，那是我第一次乘坐運(yùn)河的輪船。小小的四人臥鋪房間沒(méi)有空調(diào)，異常悶熱，根本無(wú)法入睡，我們和許多旅客只好站在客船兩邊的甲板上乘涼。那時(shí)的運(yùn)河水質(zhì)很差，混濁惡臭，輪船開(kāi)出拱宸橋很長(zhǎng)一段水路，臭味才漸漸淡去。這是首次運(yùn)河之旅留給我的最深印象。
水上巴士向前開(kāi)去，穿過(guò)文暉橋、潮王橋、老德勝橋，身旁不時(shí)地有運(yùn)砂船、運(yùn)煤船交叉而過(guò)，不遠(yuǎn)處的岸邊停著許多貨船。
五十歲左右的船長(zhǎng)老虞，在運(yùn)河上開(kāi)船已逾二十五年了。我問(wèn)他，杭州除了旅游水上巴士外，還有沒(méi)有像以前那樣到湖州、塘棲等地的普通輪船班次。他說(shuō)，除了從拱宸橋到武林門碼頭的水上公共線路外，其他的都是休閑旅游水上巴士，再也沒(méi)有其他普通的客船班次了。以前的航運(yùn)公司也早已解散，現(xiàn)在水上巴士是屬于后來(lái)成立的杭州水上觀光巴士有限公司。
記得當(dāng)年我這個(gè)毛腳女婿第一次上門拜見(jiàn)岳父、岳母，就是乘坐從武林門輪船碼頭開(kāi)出的輪船。當(dāng)我坐在擁擠的、彌漫著煙味的船艙，經(jīng)過(guò)將近六個(gè)小時(shí)抵達(dá)湖州小鎮(zhèn)——菱湖時(shí)，才知道這個(gè)當(dāng)時(shí)的區(qū)級(jí)小鎮(zhèn)竟沒(méi)有一條公路通往鎮(zhèn)外。小鎮(zhèn)與外界的往來(lái)全部依靠船只。到了八十年代末期，小鎮(zhèn)開(kāi)通了到湖州市的第一條公路，幾年以后，又修通了到杭州的公路，并陸續(xù)開(kāi)通了到各地的班車。隨著水鄉(xiāng)各地公路的陸續(xù)修建，運(yùn)河上年邁蹣跚的客輪，也漸漸地沒(méi)落了，不知哪一天，運(yùn)河上的客輪終于停開(kāi)了，輪船上的那些船長(zhǎng)、船員，如今也不知身在何方。自從愛(ài)人老家開(kāi)通汽車后，我就再也沒(méi)有坐過(guò)輪船。
隨著青春漸漸地遠(yuǎn)去，我懷舊的思緒越來(lái)越濃。我很想在黑色的夜晚，再聽(tīng)聽(tīng)船員那“塘棲到了！”、“德清到了！”的喊叫聲，很想在清幽的月光下，再看看河邊田野上靜靜佇立的小樹(shù)和野草。那是我的一段青春歲月。
十幾年的闊別，當(dāng)我再次坐在運(yùn)河的輪船上，一路望去，運(yùn)河兩岸高樓大廈鱗次櫛比，運(yùn)河也已變得非常美麗。岸壁都是條石砌筑，岸邊有長(zhǎng)長(zhǎng)的漫步小路，路邊有石砌雕欄。依依的翠柳，金黃色的銀杏，綠色的迎春花藤，以及許多叫不出名稱的植物，沿著岸邊一路蜿蜒過(guò)去。沒(méi)有了低矮破舊的小屋，沒(méi)有了伸入河里的成堆垃圾，也沒(méi)有了被河水沖刷欲塌的泥岸野草。虞船長(zhǎng)說(shuō)，自從杭州開(kāi)展運(yùn)河整治工程后，運(yùn)河變得漂亮干凈了。同時(shí)引錢塘江水沖刷河水，運(yùn)河的水質(zhì)也明顯改善了，再也聞不到臭味了。。。。。。
水上巴士駛過(guò)夾城夜月、御碼頭、富義倉(cāng)遺址及古老的拱宸橋，繼續(xù)向塘棲小鎮(zhèn)駛?cè)ァ：用嫦褚黄ゾI緞?dòng)L(fēng)起伏，向遠(yuǎn)方漫去。運(yùn)河的故事，如河水長(zhǎng)，綿綿不絕。
